Öreg ember ez a Mississippi,
Öreg ember, aki mindent lát,
Mennyi bánat súlyos terhét viszi,
Gyapotföldek végtelenjén át.
Álmos folyó, te lusta folyó,
Te mindent tudó, de mit sem mondó,
Te két part között
Csak csendben csorogsz tovább.
A szürke habod csak nézi, ahogy
A föld szívéből kihajt a gyapot,
Míg két part között
Te csendben csorogsz tovább.
Melletted az emberek
Élnek és halnak és küzdenek,
Négert csak munka vár,
S egy kis italért rögtön börtön jár.
Fáradt vagyok, mit ér az egész,
A munka nehéz, a bérem kevés,
S te álmos folyó
Csak csendben csorogsz tovább...
Fehér ember fehér házban lakik,
Én egy csöpp kis kunyhót sem kapok,
Fehér úrnak pénze is van dugig,
Én meg jó, ha olykor alhatok.
Nem tudom, mért fáj ez úgy,
Csak azt tudom, hogy nincs kiút.
Annyit ér az életem,
Mint vállam és a két kezem.
Vigyél innen messze Mississippi,
Ahol nincsen szolga, nincsen úr,
Mutasd meg a szabad tenger vízét,
Hol a kínom végleg elcsitul.
Álmos folyó, te lusta folyó,...