1947. december 14-én született Budapesten. Eredeti neve Zacher Sarolta a család később magyarosított Zalatnay-ra. Beceneve: Cini. Édesapja mérnök, tisztviselő, édesanyja a Magyar Evangélikus Egyház püspökének titkára. Sarolta hét évig tanult klasszikus zenét, zongorát, és hangképzést. Szülei operaénekesnek szánták mezzoszoprán hangjával, de egy mandulaműtét következtében ez meghiúsult. A rockzene kerítette hatalmába.1963-ban tűnt fel először, egy gimnáziumi koncerten, ahol Komár Lászlóék zenekarával angolul énekelt. Igazából Bergendy Isván fedezte Cinit 1964-ben. Ebben az időszakban olyan együttesekel lépett fel: mint a Bergendy, Scampolo, Metro, Omega.1966-ban érettségizett a budapesti Toldy Gimnáziumban. 1966-ban a Magyar Televízió Táncdalfesztiválján második helyezést ért el a Hol jár az eszem című dallal, majd 1967-ben megnyerte azt, a Nem várok holnapig című számmal, amelyet az Omega együttes kísért. A beatkorszakban felszínre került három legnépszerűbb magyar énekesnő (Kovács Kati, Koncz Zsuzsa, Zalatnay Sarolta) mind megpróbálkozott a vasfüggönyön túli karrierrel is. Közülük Zalatnay Sarolta jutott a legközelebb a tűzhöz: az énekesnőre még 19 éves korában figyeltek fel először brit menedzserek, és 1968-ban a Magyar Állami Népi Együttessel és Sztevanovity Zoránnal együtt kiutazhatott Londonba, cserébe a brit Nashville Teens együttes magyarországi turnéjáért. Zalatnay hároméves szerződést kötött egy londoni promóciós céggel, és mivel ő volt az első kelet-európai popelőadó, aki szerencsét próbált Nyugaton, elég komoly hírverés is volt körülötte - írja Sebők János Magya-rock című könyvében. Az Angliában Saroltaként futó énekesnőnek ráadásul nem akárki írt számot: az elsősorban reggae zenészként ismert Jackie Edwards korábban két listavezető dalhoz is segítette a Spencer Davis Groupot. A Zalatnaynak írt Open Your Hands azonban nem futott be ilyen szép karriert - utólag talán naivitásnak is tűnhet az ötlet, hogy egy angolul alig beszélő magyar énekesnő labdába rúghat ott, ahol még Dusty Springfieldnek is csak ritkán sikerült. Ő azonban dicséretesen nem adta fel, és tovább ingázott London és Budapest között. Összeismerkedett egy sereg akkori popsztárral, a Bee Geestől Jimi Hendrixig, nagy nézettségű tévéműsorokban lépett fel, írtak róla az újságok, de a további felvételeiből sem lett sláger. A sok élményen kívül azért annyi haszna is volt ennek a három évnek, hogy Zalatnay itthon elsőként ismertethette meg a közönséget Janis Joplin bluesrockos világával. Az 1971-es Táncdalfesztiválon a Fák, virágok, fény című dallal nyert. A hetvenes évek elején Presser Gábor és a Locomotív GT írt neki dalokat, de a közös munka csak 1973-ig tartott. 1974-ben feleségül ment Révész Sándorhoz, majd később elvált, és újra férjhez ment.. 1976-ban alapította Postássy Juli és Várszegi Éva bevonásával a Cini és a Tinik nevű formációt. A 80-as évek elején Cinibabák néven női zenekart is szervezett, de nem volt sikeres. 1984-ben közösen turnézott Komár Lászlóval és Ray Phillips-szel, majd szólókarrierjét folytatta. 1995-ben a Budapest Sportcsarnokban pályafutása 30 éves jubileumi koncertjét tarotta. Első férje Révész Sándor (1975), második férje Benedek László (1987). Második férjének lányát, Benedek Nikolettet Zalatnay a sajátjaként neveli.Harmadik férjével Márton Csabával az MSat Televízióban CINN -Tv néven önálló műsokorat készített, de vállalkozásuk csődbe ment. 2004 szeptemberében a Fővárosi Bíróság 36 rendbeli, nagy kárt okozó, üzletszerűen, bűnszövetségben elkövetett csalás miatt másodfokon jogerősen három év börtönben letöltendő szabadságvesztésre ítélte Zalatnay Saroltát. 2004. október 26-án vonult be a Nagy Ignác utcai büntetés-végrehajtási intézetbe (innen később valószínűleg átszállították). Ugyanekkor felbontotta Márton Csabával kötött házasságát. Két év letöltése után, 2006. október 26-án szabadult. Külsejével divatot teremtett, meghatározó egyénisége lett a korabeli tinédzser lányoknak. A magyarországi előadóművészek közül ő hordott először miniszoknyát, combközépig érő csizmát és a jellegzetes frufrus frizurát. 18 nagylemeze és kb. 50 kislemeze jelent meg. Az általa elénekelt közel 500 dal közül jelentek meg például: angolul, spanyolul, olaszul, németül, sőt még oroszul is. 6 mozifilmben szerepelt. 11 könyvet írt, amelyek több mint egy millió példányban fogytak el. Állatvédőként is tevékenykedik, a MATSZ (Magyar Állatvédelmi és Természetbarát Szövetség) tiszteletbeli elnöke. 2001-ben erotikus fotósorozata jelent meg a Playboy magazin magyar kiadásában, amelyet az ő képeivel a legnagyobb példányszámban adtak el. Új nagylemezt, könyvet adott ki 2009-ben. Új klipet készített 2010-ben. 2014-ben a RAM Colossemban tartotta pályafutása 50.éves jubileumi koncertjét. Fontosabb filmjei: Fuss, hogy utolérjenek, Holnap történt Szerepelt, illetve énekelt a következő filmekben: Ezek a fiatalok, Nem várok holnapig, Szép leányok, ne sírjatok!, Nyári kaland, Dániel, Ez volt a divat, ez lett a divat Könyvei: Nem vagyok én apáca, Ezt sem a zárdában írtam, Cicciolina, a szexciklon, Ők sem szerzetesek, Bocsásd meg a mi vétkeinket, Száz millió igaz történet, Vörös Ágyasok, Zalatnay Cini a mamám, Magadat vállalni kell Nagylemezei: Ha fiú lehetnék (LP: 1970, CD: 2000) Zalatnay (LP: 1971, CD: 2000) Álmodj velem (LP: 1972, CD: 1994) Sarolta Zalatnay (Supraphon, (1973) Hadd mondjam el (1973) Szeretettel (1975) Színes trikó, kopott farmer (1976) Minden szó egy dal (1978) Tükörkép (1980) Nem vagyok én apáca (válogatás, 1985) Cini vagyok (1986) Privát levél (1988) Ave Maria (1989) Mindig kell egy barát (1995) Fák, virágok, fény (1998) Visszajöttem! (2003) Best Of Cini (2006) Magadat vállalni kell (2009) vissza