Bánffy Albert és Esterházy Ágnes grófnő (1827–1899) fia volt. 1881-ben lett a képviselőház tagja, a szilágysomlyói kerület mérsékelt ellenzéki képviselőjeként. Neves sportoló volt, de inkább a zenét, irodalmat művelte, operettet és vígjátékot is írt. Versenylovakat nevelt, melyek több versenyen is sikeresen szerepeltek. Emellett gyakran vadászott és a galamblövészetet sem vetette meg. Feleségétől, Bethlen Máriától, Teleki Géza özvegyétől két lánya született: Judit, 1888-1949), aki Bethlen Ádám neje lett (1881-1958) Zsuzsanna, (1888-1971), aki Kendeffy Gáborhoz ment feleségül (1875-1962) Írt két operettet: a Gólyakirály (szövege Kemény Endre bárótól) Kolozsvárt került színre, a Fekete hajót (szövege Rákosi Jenőtől) a Budapesti Népszínházban adták elő. vissza